このニュースは、2025年7月24日、お隣の中国で、高齢者の介護費用を助けるために、政府が「電子クーポン」を配ることを決めたという海外の話ですわ。日本の介護保険とは、またちょっと違うやり方ですな。わしらの暮らしにも関わる、大事な隣国の話やさかい、ちょっと耳を貸しとくれやす。
このニュースの要点は、下記3つです。
- 中国政府が、高齢者の介護サービス費用を補助するため、電子クーポン形式の補助金を導入します。
- 対象は要介護認定を受けた高齢者で、食事や入浴介助などのサービスに利用できます。
- この政策は、家計の介護負担を減らし、「シルバー経済」の消費を促す狙いがあるとみられています。
目次
中国で始まる「介護クーポン」制度
2025年7月24日、中国の民政部と財政部は共同で、高齢者向けの新しい補助金制度を発表しました。
この制度では、身体的な障害のレベルに応じて、要介護認定を受けた高齢者に対し、月額500元から800元（約1万〜1.7万円）の補助金が、電子クーポン形式で毎月支給されます。
このクーポンは、食事や入浴の介助、リハビリテーション、デイケアといった、特定の介護サービス費用の支払いに充てることができます。
当局は、まず一部の都市で試験的に導入し、年内に全国展開する計画です。
経済の失速と“一人っ子政策のツケ”という背景
中国政府が今、この政策を打ち出した背景には、2つの深刻な問題があります。
- 経済的な背景:
不動産不況などで冷え込む国内消費を活性化させるため、政府は新たな成長分野を探しています。高齢者向けの市場、いわゆる「シルバー経済」（Silver Economy）は、その最有力候補です。介護費用を政府が肩代わりすることで、家計が他の消費にお金を回すことを期待しています。 - 人口動態的な背景:
長年続いた「一人っ子政策」の結果、一組の夫婦が高齢の親たちの面倒を見るという、極めて負担の重い社会構造になっています。公的な社会保障制度の整備が追いつかない中、まずはクーポンという形で、差し迫った家計の負担を和らげる必要があるのです。
専門家たちの見方：「消費の呼び水」になるか、焼け石に水か
この政策に対し、専門家からは期待と懸念の両方の声が挙がっています。
より大きな視点:
ユーラシア・グループ (Eurasia Group) は、「年金や医療制度の変更を通じた、社会保障網の抜本的な強化が、今後の中国の最重要課題だ」と分析しています。
期待する声:
エコノミスト・インテリジェンス・ユニットのシニアエコノミスト、ティアンチェン・シュー氏 (Tianchen Xu) は、この措置が家族の「重い介護負担」を和らげると評価しています。
慎重な声:
一方、アルフレド・モントゥファー＝ヘル氏 (Alfredo Montufar-Helu) は、「この補助金だけで、介護サービスへの需要が大幅に上向くとは考えにくい」と、より広い消費者心理の回復が必要だと指摘します。
比較して見えてくるポイント
同じ高齢者支援でも、中国の「クーポン」と日本の「介護保険」では、その思想が大きく異なります。
制度の目的
- 中国の介護クーポン：家計の負担を軽減し、介護サービスの利用と、それ以外の消費（シルバー経済）を促す、「経済政策」としての性格が非常に強いです。
- 日本の介護保険制度：介護が必要な状態になっても、尊厳を保持し、その能力に応じて自立した日常生活を営めるように支援する、「社会保障」が主な目的です。
支援の形
- 中国の介護クーポン：「クーポン」という、用途が限定された、直接的な財政支援です。使わなければ消えてしまうため、消費を強制する側面も持ちます。
- 日本の介護保険制度：サービスの利用料を1〜3割の自己負担で利用できる、「現物給付」が原則。必要なサービスを、必要な時に受けることができます。
この中国のニュースは、「介護の社会化」という同じ課題に対し、日本とは全く異なるアプローチが存在することを示しており、大変興味深い事例です。
日本の介護保険制度は、優れた社会保障である一方、財政の硬直化や、サービスの画一化といった課題も指摘されています。中国の「クーポン」方式は、利用者の選択の自由度を高め、民間企業の競争を促すというメリットがあるかもしれません。
今後、日本の介護制度を議論する上で、給付のあり方を「現物支給」から「現金（あるいはクーポン）支給」へと転換すべきか、という議論が本格化する可能性もあります。隣国の壮大な社会実験は、私たちの未来の選択肢を考える上で、重要なヒントを与えてくれます。
重要キーワード
「シルバー経済」とは？
50歳以上の人々を対象とした商品やサービスを提供する経済分野全体を指す言葉です。高齢化社会の進展に伴い、介護や医療だけでなく、旅行、趣味、食品など、その市場規模は世界的に拡大しています。この記事では、中国政府が、このシルバー経済を活性化させるための「呼び水」として、介護クーポンを利用しようとしている側面を解説しています。
「社会保障制度」とは？
病気、高齢、失業など、人々が生活上の困難に直面した際に、国が最低限の生活を保障するための仕組みです。年金、医療保険、介護保険、雇用保険などが含まれます。今回の中国の措置は、この社会保障網を強化する一歩であると同時に、経済政策としての目的も併せ持っている点が特徴です。
みんなの生声
まとめ
あらためて、このニュースの要点をおさらいします。
- 中国政府が、高齢者の介護サービス費用を補助するため、電子クーポン形式の補助金を導入します。
- 対象は要介護認定を受けた高齢者で、食事や入浴介助などのサービスに利用できます。
- この政策は、家計の介護負担を減らし、「シルバー経済」の消費を促す狙いがあるとみられています。
あなたに問う
国から「介護に使こうてや」言うて、クーポンをもらう。日本のわしらにとっては、まだ馴染みのない話やけどな。
けど、面白いもんやな。国が変われば、人を助ける「かたち」も、こないに違うんやな。
どっちのやり方がええ、ちゅう話やない。大事なんは、わしらが当たり前やと思とる介護保険も、数ある選択肢の一つに過ぎん、ちゅうことや。
隣の国で始まったこの新しい試み、わしらの未来を考える上で、ええ“ものさし”になるかもしれまへんな。
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